A doença celíaca é uma condição autoimune que afeta aproximadamente 1% da população mundial e ocorre em pessoas geneticamente predispostas. Ao consumir glúten, uma proteína presente em cereais como trigo, centeio e cevada, o sistema imunológico dessas pessoas ataca o revestimento do intestino delgado, prejudicando a absorção de nutrientes essenciais. Para muitos, a doença celíaca pode ser silenciosa, mas os sintomas podem variar amplamente, indo desde desconfortos digestivos até complicações graves.
Neste artigo, vamos explorar os sintomas da doença celíaca e como a endoscopia é fundamental no diagnóstico preciso dessa condição.
Principais Sintomas da Doença Celíaca
Os sintomas da doença celíaca podem se manifestar de diferentes formas e em diferentes idades. Enquanto algumas pessoas apresentam sinais clássicos, outras podem ter sintomas atípicos ou até mesmo serem assintomáticas. Aqui estão os sintomas mais comuns:
1. Sintomas Digestivos
- Diarreia crônica: um dos sintomas mais frequentes, ocorre devido à má absorção de nutrientes no intestino.
- Inchaço e flatulência: a produção de gases e o inchaço abdominal são sinais de má digestão, frequentes em celíacos.
- Perda de peso involuntária: devido à incapacidade do intestino de absorver nutrientes adequadamente.
- Dor abdominal e cólicas: desconfortos que podem ser confundidos com outras condições gastrointestinais.
- Constipação: embora menos comum, alguns celíacos podem apresentar prisão de ventre.
2. Sintomas Não Digestivos
- Anemia ferropriva: a falta de ferro no sangue ocorre devido à má absorção de nutrientes, causando fadiga e palidez.
- Fadiga constante: um sintoma comum relacionado à anemia e à desnutrição.
- Osteoporose ou osteopenia: a perda de densidade óssea pode resultar de uma deficiência de cálcio e vitamina D.
- Dermatite herpetiforme: uma erupção cutânea com coceira intensa, frequentemente associada à doença celíaca.
- Depressão e ansiedade: problemas de saúde mental podem ser consequências de desordens autoimunes e nutricionais.
- Aftas recorrentes: úlceras na boca são comuns em pessoas com doença celíaca.
- Infertilidade: Problemas reprodutivos podem surgir em função de deficiências nutricionais prolongadas.
3. Sintomas em Crianças
- Baixo ganho de peso ou crescimento inadequado: a má absorção de nutrientes pode prejudicar o desenvolvimento infantil.
- Irritabilidade: comportamento agitado ou irritabilidade constante pode ser um sinal em crianças.
Como a endoscopia é utilizada no diagnóstico da doença celíaca
A endoscopia digestiva alta é uma ferramenta crucial para confirmar o diagnóstico da doença celíaca. Embora os exames de sangue, como o teste de anticorpos antitransglutaminase (tTG), sejam utilizados como um primeiro passo no diagnóstico, a endoscopia com biópsia intestinal é o exame definitivo para confirmar a doença.
1. Por que a endoscopia é necessária?
A endoscopia é necessária para examinar visualmente o revestimento do intestino delgado e coletar pequenas amostras de tecido para biópsia. A doença celíaca causa danos às vilosidades intestinais, pequenas projeções que aumentam a superfície de absorção de nutrientes. Em pacientes celíacos, essas vilosidades ficam atrofiadas, comprometendo seriamente a absorção.
2. O processo da endoscopia
Durante o exame, um endoscópio (um tubo fino com uma câmera na extremidade) é introduzido pela boca, passando pelo esôfago, estômago e alcançando o intestino delgado. O médico pode observar diretamente o revestimento intestinal, procurando por sinais de inflamação ou atrofia. A endoscopia também permite a coleta de amostras de tecido (biópsia), que são enviadas para análise laboratorial.
3. O que as biópsias revelam?
As biópsias retiradas durante a endoscopia são examinadas ao microscópio para verificar a presença de alterações típicas da doença celíaca, como a atrofia das vilosidades. Mesmo que os exames de sangue apontem para a doença celíaca, a biópsia é necessária para confirmar o diagnóstico e avaliar o grau de dano ao intestino.
4. Quando a endoscopia deve ser realizada?
A endoscopia é geralmente indicada quando o paciente apresenta sintomas sugestivos de doença celíaca, quando há um histórico familiar da doença ou quando os testes de sangue mostram presença de anticorpos. Além disso, pessoas que apresentam sintomas atípicos, como fadiga constante, anemia inexplicável ou perda óssea, também podem ser encaminhadas para a endoscopia.
A Importância de um Diagnóstico Preciso
O diagnóstico da doença celíaca é fundamental para iniciar o tratamento adequado e prevenir complicações a longo prazo. Pacientes celíacos que não são diagnosticados ou não seguem uma dieta livre de glúten estão em risco de desenvolver problemas sérios, como:
- Desnutrição: devido à má absorção de nutrientes.
- Osteoporose: resultante da deficiência de cálcio e vitamina D.
- Doenças autoimunes associadas: a doença celíaca está relacionada a outras condições autoimunes, como diabetes tipo 1 e tireoidite de Hashimoto.
- Câncer intestinal: pacientes não tratados têm maior risco de desenvolver linfoma ou adenocarcinoma do intestino delgado.
Conclusão
A endoscopia digestiva alta com biópsia intestinal é uma ferramenta essencial no diagnóstico definitivo da doença celíaca. Ao identificar os danos às vilosidades intestinais, o exame permite que o médico confirme a condição e inicie o tratamento adequado, que envolve uma dieta rigorosamente livre de glúten. Se você ou alguém próximo apresenta sintomas persistentes de desconforto digestivo ou outros sinais relacionados à doença celíaca, consulte seu médico e pergunte sobre a possibilidade de realizar uma endoscopia para obter um diagnóstico preciso.
Cuide da sua saúde intestinal! O diagnóstico precoce da doença celíaca pode mudar radicalmente sua qualidade de vida, permitindo um tratamento eficaz e evitando complicações futuras.